Limiti della terapia staminale
Le cellule staminali adulte non sono una panacea. Il potenziale terapeutico è difficile da valutare con precisione. In molti pazienti, a seguito del trattamento con staminali autologhe, si è registrato un netto miglioramento, mentre su altri il trattamento non ha dimostrato alcune effetto. Occorre dunque continuare nella ricerca: Quali sono i meccanismi di azione delle staminali? Quali sono i neurotrasmettitori che avviano il processo di guarigione? Qual è il potenziale delle staminali adulte di integrarsi nel relativo tessuto? E da cosa dipende le trasformazione nei diversi tipi di cellule?
Qualità delle cellule staminali
Una grande importanza sembra rivestire anche la qualità del midollo osseo impiegato. Più l'uomo invecchia, e peggiore è anche la capacità delle sue staminali di suddividersi e sopravvivere. Chiedersi quando le staminali midollari esauriscono il loro potenziale di guarigione è particolarmente importante proprio per l'utilizzo nel caso di tutte quelle malattie che si presentano solo in età avanzata. Molti ricercatori sono già oggi convinti che i futuri risultati permetteranno di giustificare il prelievo di cellule staminali in gioventù. Il vantaggio di questa procedura rispetto alla conservazione del sangue cordonale risiede nel fatto che la quantità di staminali contenuta nel sangue cordonale talvolta non è sufficiente al fabbisogno di un uomo adulto, mentre dal midollo osseo di una persona in giovane età può essere prelevato un numero di staminali sufficiente ai fini terapeutici.
Cellule staminali embrionali
Le discussioni attualmente condotte in merito alla terapia staminali riguardano esclusivamente le staminali embrionali. Per prelevarle, occorre infatti distruggere degli embrioni, ossia ovociti fecondati dai quali potrebbe svilupparsi un essere umano. Molti si oppongono, peraltro comprensibilmente, all'idea di utilizzare gli embrioni come magazzini di ricambi. Ma, indipendentemente da tali discussioni, l'utilizzo di staminali embrionali è ancora ben lontano dall'applicazione clinica, non da ultimo perché le staminali embrionali possiedono una forte propensione alla moltiplicazione, ciò che potrebbe favorire l'insorgere di tumori. Secondo le conoscenze attuali, l'insorgenza dei tumori non sembra essere favorita dall'utilizzo di staminali adulte. Anche per tale motivo, molti medici considerano la terapia con staminali adulte come la via preferenziale della medicina rigenerativa.
Per scopi di terapia e ricerca il XCell-Center impiega esclusivamente cellule staminali adulte.
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